◎劉才學(xué)(江油)
本世紀(jì)之前，農(nóng)村修房造屋大多都是用土磚(北方叫土坯)。土磚沒人買，也沒人賣。要用的話，只得自己做，或請人幫忙做。
做土磚在我們這里叫放磚。一般都是用田地里的泥土。田地里的都是熟土，一直在耕種，沒石頭、瓦塊，容易挖細(xì)，也易浸泡發(fā)軟。集體的田地私人不能用，一般都在自留地里放磚。
放磚前首先要選擇好地點(diǎn)：一是要田地里，土層厚、土質(zhì)好、不含沙;二是附近要有水;三是要有較寬的場地;四是要距用磚點(diǎn)近。
把土挖松、啄細(xì)，四周做成田蓋(田埂)，放水浸土(沒法放水的，就人工挑水)，把土澆透泡軟。泡上幾天，翻挖兩次。
背幾捆谷草到泥土邊，把谷草剁成20厘米長的草節(jié)，在泥土上撒上約半寸厚一層。用釘耙把泥土與谷草節(jié)翻挖混拌在一起。谷草節(jié)要拿捏好，多了土磚發(fā)泡不結(jié)實(shí)，少了沒拉力土磚容易斷裂，要恰到好處。這就要憑經(jīng)驗(yàn)了。翻挖上兩次，使之與泥土搭配均勻，就用水浸濕浸透，使之發(fā)軟。
泥土、谷草節(jié)已全部柔軟，再翻挖一遍。就牽頭耕牛到已發(fā)軟的泥田里。人脫掉鞋子，挽起褲腿，跳進(jìn)泥堆，站在中間，吆喝牛在里面轉(zhuǎn)圈踩磚。邊踩邊換位置，牛腳踩不到的地方，人腳去踩。每腳踩下去，泥土里的小石子、小樹枝、小樹根、谷草節(jié)頭把腳板、腿桿劃得很痛，甚至?xí)澠鹪S多小血印子或小口子。要把所有的泥土踩遍踩爛。踩的時候，水分少了，踩不動，也踩不勻稱，得加水。水分多了，土磚不易干不說，還不結(jié)實(shí)。
全部踩遍踩爛后，就形成了磚泥。讓耕牛吃草休息，人顧不上休息，還得用釘耙把四周踩到邊上的稀泥，勾到泥堆上，把牛腳印、人腳印填滿填平，并把泥堆四周的水排出。
磚泥堆封過三四天，待其熟透，就可以放磚了。放之前要平整好場地，制好磚匣子。磚匣子一般兩種規(guī)格，一大一小，大的約50x24x20厘米，小的約40x24x20厘米。
在撮箕底上撒點(diǎn)麥殼，以免泥團(tuán)粘在撮箕上不好倒出來。把泥土挑到平整好的場地，隔一兩米距離倒一堆，再隔一兩米遠(yuǎn)倒一堆。倒過二三十堆就開始放磚。用腳盆裝半盆水，加入稀泥，攪拌成泥漿，做潤滑劑，以免泥團(tuán)粘住，提不起磚匣，還把泥團(tuán)帶出磚匣，使泥磚變形成廢品。
一切準(zhǔn)備就緒，正式開始放磚。用谷草揉成草筋帕，把磚匣先放在腳盆上，用草筋帕蘸上泥漿，在磚匣內(nèi)壁四周抹上一遍，把抹上泥漿的磚匣放在平地上，雙手抱起一大坨泥團(tuán)，舉到胸前，用力拍進(jìn)磚匣。雙手握拳，把泥團(tuán)杵緊杵滿磚匣，把磚面抹平抹光，提起磚匣，一塊土磚就形成了。
放磚是勞動強(qiáng)度很大的重體力活，彎腰抱起泥團(tuán)，拍進(jìn)磚匣，抹平提磚匣，再蘸泥漿，放磚匣，提磚匣。一個人又挑泥團(tuán)又放磚的話，一天能放百來匹，若有人挑泥團(tuán)，光放磚，一天能放200多匹。一天周而復(fù)始的要重復(fù)千百次。
土磚放好后，晾曬一個月左右，在磚體已干、磚底還沒干硬時，要削磚。把土磚搬起來，長方向上立起，用一尺多長、刀兩頭有把的磚刀，把磚底削平削光，再晾干，一塊完整的土磚就做好了，就可以砌墻了。
用火磚修建的房子叫火磚房，用土磚修建的房子叫土磚房。修一間30平米的房子約1500匹土磚，一般修三間房，就需近5000匹土磚。
改革開放以來，國家政策好了，經(jīng)濟(jì)繁榮了，社會進(jìn)步了，逐漸修建火磚房、鋼筋混凝土樓房，基本上沒用土磚了。自2000年以后，這一幾千年的傳統(tǒng)手工制作土磚方法基本上就消失了。
現(xiàn)在村民大多數(shù)都建起了鋼筋混凝土的樓房，城里人(包括進(jìn)城務(wù)工的農(nóng)民)也大多住上幾十層高的電梯樓房了。
